Ningú posa en dubte que l’afició a la pilota a la nostra comarca, sempre ha estat destacable.
Ja en 1644, quan va ocórrer el gran terratrémol que va destrossar el Castell de Guadalest i el de Benirrama, els cronistes de Pego escrivien que va pillar a la gent jugant a pilota.
Una altra dada: al setembre de 1813, mentre els guerrillers espanyols i l’exèrcit assetjaven el Castell de Dénia, ocupat pels francesos, registrem una partida de pilota en el Carrer de les Monges de Dénia.
Sense intentar una cerca metodològica, és a dir, sense fer un estudi sistemàtic del tema (algun dia el farem si Yaye – Miguel Angel Arbona Muñoz– ens ajuda), hem trobat bastants registres de jugadors de pilota nascuts en la nostra zona, que van aconseguir notable fama al llarg de la història recent.
Al desembre de 1880 es va dur a terme un “sorollós” partit de pilota a Ondara davant més de 3.000 espectadors, arribant les apostes fins als 30.000 reals. Van jugar Jaime Mora i Marco de Xaló contra Daniel Guerri, Fabían Peiró i Baltasar Vives, que van guanyar la partida.
Entre molts altres, va destacar en 1894 Pascualet de Beniarbeig, que jugava partides de desafiament a nivell regional, a 60 punts, amb pilota valenciana de baqueta de 30 grams.
En 1895 trobem també a Tonet, d’Ondara, enfrontant-se a Burjassot, al costat de Font i Angelino de Murla, a Galapán, Rata i Rabosa, participant en la inauguració d’un trinquet. Era el mes de febrer. A partir de maig, en el trinquet Pelayo de València es van anunciar partides en les quals prenia part el jugador Barberet, de Beniarbeig,
En 1897 en Vila Franquesa s’enfrontaven Angelino de Benigembla i tres mes contra Nel, de Murla, José Font, d’Ondara i Bernardo de Benidoleig, en un partit a llargues, a 50 punts, amb una aposta de 2.000 reals.
Al juliol del mateix any, en el trinquet del carrer Concepción d’Alacant, van jugar una partida Vte Miralles, Angelino Caselles de Benigembla i el pare i el fill anomenats “Els Tramusers” contra José Font d’Ondara, José Riera “Nelo” de Murla i un altre. El partit a “escalera” i el punt de 250 ptes als dotze jocs.
Al desembre de 1900 es va jugar en Rafol d’Almunia una important partida en la qual van prendre part Barber, Eduardet i Crisanto, de Beniarbeig els tres, contra Aranda d’Orba, el Guapo de Canals i Tonet, de la Llosa de Ranes. Com a anècdota, cal destacar que la partida va acabar en la vesprada de l’endemà.
A l’abril de 1901, amb motiu de les festes de Xàbia es va celebrar un important partit de pilota entre els famosos pilotaris Bosos i Marí de Xàbia i Nel de Murla, contra Roca, de Benissa, Barber i Crisanto, de Beniarbeig i un cunyat de Barber
A l’agost jugaven a Alfafar, Nel de Murla i uns altres del poble, contra un altre d’Alfafar, Font d’Ondara i Marí de Xàbia. I a l’octubre del mateix any jugava, a Algemesí, Barber de Beniarbeig en una partida en la qual intervenien jugadors d’altres pobles.
Entre els anys 1902 i 1903 va haver-hi un jugador de pilota molt famós, oriünd de València, que va jugar gran quantitat de partides, amb una sort desigual. Es deia Hilario.
Però a partir de 1903 apareix en les cròniques periodístiques un altre Hilario, sobre nomenat “del Verger”.
Aquest jugador del Verger ja ens apareix en premsa jugant en el Trinquet Pelayo de València, la qual cosa dóna a entendre que portava ja temps en el candeler. Al juliol de 1903 jugava un partit en aquest trinquet a 50 punts i a escala per damunt de corda al costat de Salvá de Pedreguer i Chiquet de Simat contra Churret, Mague i Nel. L’entrada al trinquet a 15 cèntims.
A primers d’agost de 1904 participava en un gran partit de pilota al Verger al costat d’un altre jugador del mateix poble (Ferrer), Barberet de Beniarbeig i Pardali d’Orba contra Chiquet de Simat, Nel, Hilario de València i Mari. El partit, de desafiament a llargues, es va considerar una partit de gran importància entre jugadors de la província d’Alacant contra la de València. Les apostes van ser de consideració.
Però és al desembre de 1904 quan l’aparició de Hilario en premsa s’acreix. El 16 de desembre jugava en el Trinquet Pelayo de València “a rebot de desafiament, a 50 punts” al costat d’Arturo (rojos) contra l’altre Hilario de València, Rata i Francisco (blaus).
El 18 jugava de nou en el mateix trinquet a 50 punts, a escala i a llargues al costat de Font, Nel, i Marí (blaus) i contra Chiquet de Simat, Rata i Arturo (rojos).
El dia 21 repetia en el mateix lloc, partida a 50 punts, a escala per damunt corda, al costat d’Arturo i Conill, en desafiament contra els tres germans Tramusers, Ramonet i Hilario de València.
Sabem que en 1905 apareix de nou, al costat de Ferrer del Verger, en un partit de pilota a Bocairent, a mitjan agost. Jugaven Tramuser de València contra Ferrer del Verger i Marí de València contra Hilario del Verger.
I a primers de setembre en un partit a Castalla contra Nelet, Chiquet de Simat i Maró, al costat de Barberet de Beniarbeig, Blanco de Miraflor i Chiquet de Petrer. En aquesta crònica periodística li nomenen Hilario Calsiner, del Verger”.
I per l’octubre, el dia 6, a Xeresa, jugava de nou al costat de Barberet de Beniarbeig, i “un sacador del Verger” contra Chiquet de Simat, Marí i “un sacador de Javea”. En aquesta crònica també li sobrenomenen “el Casiner”.
El dia 21 de juliol de 1906 jugava a Novelda, al costat de Sapena de Sella, Hilario de Dénia i Pascualet de Beniarbeig contra Chiquet de Simat, el Chiquet de Guadasuar, Nelet de Murla i el Marí de València.
En el partit es van apostar 1.500 ptes. El dia 22 jugava a San Vicent del Raspeig contra el mateix equip però canviant a Barberet per Pascualet (ens preguntem si són la mateixa persona).
A partir d’ací els perdem la pista a aquests pilotaris del Verger i de Miraflor.
En investigació. Cites:
189- 1903. Hilario del Verger. Pilotari
El Llobarro, Fco Palau
Joc de Pilota. Hª de un deporte valenciano. ALberto Soldado y otros.
“Cronologia històrica de Pego” Gonçal Vicens Bordes
“Història de la vila de Pego. Bernardino Sastre, Manuel Giner, J. García i J.M. Alcina
La Correspondencia de España : diario universal de noticias: Año XXXI Número 8290 – 1880 diciembre 2
El Áncora : diario católico popular de las Baleares: Año I Número 234 – 1880 diciembre 6
Las Provincias : diario de Valencia: Año XXXVI Número 12758 – 1901 Agosto 01
El Pelotari: Año II Número 41 – 1894 julio 19
El Pelotari: Año III Número 73 – 1895 febrero 28
El Pelotari: Año III Número 83 – 1895 mayo 9
La Correspondencia Alicantina : diario de noticias. Eco imparcial de la opinión y de la prensa.: Epoca VI Año 1721 Número – 1897 agosto 6
El Graduador : periódico político y de intereses materiales: Año XXIII Número 19293 – 1897 julio 24
La Correspondencia Alicantina : diario de noticias. Eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVI Número 8865 – 1903 Julio 26
La correspondencia de Valencia : diario de noticias : eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVI Número 8866 – 1903 Julio 27
https://prensahistorica.mcu.es/es/consulta/registro.do?id=11000265111
El Pueblo : diario republicano de Valencia: El Pueblo : diario republicano de Valencia – Año XI Número 3207 – 1903 julio 28 (28/07/1903)
El Graduador : periódico político y de intereses materiales: Año XXIX Número 8540 – 1904 agosto 3
La correspondencia de Valencia : diario de noticias : eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVII Número 9360 – 1904 Diciembre 15
La correspondencia de Valencia : diario de noticias : eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVII Número 9361 – 1904 Diciembre 16
La correspondencia de Valencia : diario de noticias : eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVII Número 9362 – 1904 Diciembre 17
La correspondencia de Valencia : diario de noticias : eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXVII Número 9364 – 1904 Diciembre 20
La voz de Alicante: Año II Número 468 – 1905 agosto 31
El Pueblo : diario republicano de Valencia: El Pueblo : diario republicano de Valencia – Año XIII Número 3995 – 1905 octubre 3 (03/10/1905)
La Correspondencia de Alicante : diario noticiero. Eco imparcial de la opinión y de la prensa: Año XXIII Número 7722 – 1906 julio 18
La unión republicana : periódico político: Año IV Número 156 – 1906 julio 20
El Graduador : periódico político y de intereses materiales: Año XXXI Número 8080 – 1906 julio 21